Weniger ChatGPT-Traffic? Warum die Besuche im Oktober unter Direct landeten

Bisher hängte ChatGPT an Links in seinen Antworten automatisch den Zusatz utm_source=chatgpt.com an. Analyse-Tools wie Google Analytics konnten Besuche damit eindeutig ChatGPT zuordnen. Dieser Zusatz war das entscheidende Signal: Den Referrer, also die Angabe der vorherigen Seite, schickte ChatGPT laut der unten beschriebenen Auswertung nur bei rund 12 % der Klicks mit.

Mit einer Umstellung zwischen dem 8. und 10. Oktober, zeitgleich mit dem Start von GPT-6, fiel auch der Zusatz weg. Links aus ChatGPT öffneten sich ohne ihn und mit einer Einstellung, die den Referrer vollständig unterdrückt. Für das Analyse-Tool sah ein solcher Besuch aus, als hätte jemand die Adresse selbst eingetippt.

Laut Cedric Huesler bestätigte OpenAI ihm am 14. Oktober, dass es sich um einen Fehler handelte. Am Morgen des 15. Oktober begann die Korrektur. Bis zum Vormittag lagen die markierten ChatGPT-Klicks über Tausende Websites wieder bei 95 bis 100 % des Werts eine Woche zuvor. Öffentlich hat OpenAI sich dazu nicht geäußert. Einzelne Fachleute sahen die Korrektur zunächst noch nicht in ihren Konten. Sie dürfte also schrittweise ausgerollt werden.

Cedric Huesler von Adobe hat Daten aus der Analytics-Plattform des Unternehmens ausgewertet. Über Tausende Websites hinweg fielen die ChatGPT zugeordneten Besuche nach der Umstellung auf rund ein Drittel des Werts der Vorwoche (−67 %). Normalerweise schwankt der Wert im Wochenverlauf um etwa ein Fünftel. Nach der Umstellung lag er an allen folgenden Tagen bis zum 13. Oktober nur noch bei rund einem Drittel des üblichen Niveaus.

Genauer hat er sich rund 500 Seiten angesehen, die mindestens 5 % ihres Traffics aus ChatGPT bekommen. Zwischen dem 9. und 13. Oktober fielen dort die ChatGPT-Besuche um etwa 31.000 am Tag, verglichen mit der Woche davor. Der Direct Traffic auf denselben Seiten stieg um etwa 26.000 am Tag. Der Suchmaschinen-Traffic sank um 7 %, was zum allgemeinen Trend passt.

„Most of what ChatGPT ‚lost‘ shows up as direct on the same pages.“

Cedric Huesler, Adobe, Oktober 2026. Sinngemäß: Das meiste, was ChatGPT „verloren“ hat, taucht auf denselben Seiten als Direct auf.

Ein weiterer Wert spricht dafür, dass hier ChatGPT-Besucher unter falschem Etikett ankamen. Wer eine Adresse selbst eintippt, kennt die Website meist schon. Nach der Umstellung waren unter den Direct-Besuchern aber deutlich mehr Neulinge, gemessen daran, wer den Cookie-Banner zu sehen bekam: Auf Mobilgeräten stieg ihr Anteil von 36 auf 44 %. Ein solcher Sprung passt eher zu Besuchern, die von außen auf die Seite geschickt werden, als zu Stammgästen.

Dass all das zeitgleich und auf denselben Seiten passierte, und dass die markierten Klicks nach der Korrektur sofort zurückkamen, ist ein starker Hinweis: Die Besuche waren nicht verschwunden, sie wurden nur anders verbucht. Ein Beweis ist es nicht. Adobe selbst bezeichnet die Daten als Stichprobe, die eine Richtung anzeigt, und bietet selbst Analyse-Werkzeuge an.

Viele Unternehmen messen den Erfolg ihrer KI-Sichtbarkeit am Referral-Traffic aus ChatGPT. Fällt diese Kurve, liegt der Schluss nahe, die Marke werde seltener empfohlen. In dieser Woche wäre genau dieser Schluss falsch gewesen. Ein fehlender Zusatz in der Adresse ließ die Kennzahl um zwei Drittel fallen. Das ist ein Lehrstück dafür, warum Sichtbarkeit, Klick und Geschäftswert nicht aus einem einzelnen Feld im Analyse-Tool abgelesen werden sollten. Im Insight „Wenn KI die Antwort liefert“ haben wir beschrieben, wie weit Referral-Traffic ohnehin nur einen Ausschnitt der KI-Wirkung zeigt.